Det gröna pigmentet klorofyll är delaktigt i växters fotosyntes och finns även i växtplankton. Mätningar av halten klorofyll a i vatten är därför ett snabbt och enkelt sätt att få en överblick av den totala biomassan av växtplankton. Mängden klorofyll a varierar dock avsevärt mellan olika planktongrupper varför mätningar endast kan tolkas som en indikation på eventuella förändringar i växtplanktonbiomassan i ett vatten och ger inte detaljinformation om växtplanktonsammansättningen.

Klorofyll a mäts i vatten och visas här i enheten mikrogram per liter (µg/l). Om flera mätningar gjorts under augusti månad inom ett år har det högsta värdet valts ut.